【仙途漫漫且徐行】（1-11） (第6/18页)

喝些茶。

    待饱足口腹，星光也点映了黑夜，猴儿数数繁星，添了些新木，倦意蹒跚的晃入睡棚，拍打草席，拉起蓑衣当被，甫一躺下，便沉沉睡去。

    一夜安逸。

    星月画弧。

    天未亮，雾气浓。

    猴儿给虫鸣鸟语唤醒，取了遮布凝聚的露水，抹洗脸，再用馀烬闷了锅稀米，拔桩收帐，麻利收拾妥当后，坐回火推前，拾起铁锅，又被米汤给烫了嘴。

    「这不是猴哥吗？」

    猴儿闻声抬首，只见三两人影从远处走进，在雾气中显露熟悉面孔。

    「猫大、猫二、猫幼。」猴儿招呼，那是邻坊采药户的三兄弟。

    「猴哥这回采些什么？」猫大背着竹篓，与两个弟弟围在猴儿身前。

    「阿爷脚肿得凶，想采几株冰针草回去给他敷敷。」

    三兄弟恍然，猫二连忙道：「不晓得什么缘故，好些草药都没了，山上尽是风砂走石。」

    「啥？！」猴儿急得站起身：「你们这番也都没采着？」

    「还是有的。」猫大宽慰道：「就是得绕到峰后，再往上些，越过林线，才有观音叶、桔梗、甘草、牛膝。」

    「得爬那么高？」猴儿苦脸，这恐怕得再多爬一天山。

    「猴哥缺什么？」猫二看着猴儿着急的模样，猜问。

    「没想到这回得登顶，口粮少背两日。」猴儿摊手。

    「这有甚，我们要下山了，还有多的几块饼，便给猴哥了。」猫大示意猫幼转身，从他背的竹篓中，取出一包面饼。

    「这怎么行??」猴儿头晃，手也晃，看得猫二都快晕了。

    「行，邻里相助，应当的。」猫大把饼塞到猴儿的行囊，猫幼亦是跟着傻笑。

    「那就多谢你们了。」猴儿躬身弯腰。

    「没什么。」猫大笑了笑，摆摆头，便欲离去：「我们还得赶着市集，先行勒。」

    「好。」猴儿点点头，又赶忙说：「王二叔昨日在山下寻我要些观音叶，你们可直卖予他。」

    「好勒。」猫大回首，笑道：「谢谢猴哥。」

    「没事，我才谢谢你们的饼。」猴儿看着囊中的饼，心中默默想着，这回承了几位弟弟的情，下山可得想法子还了。

    别了三兄弟，猴儿两大口把米汤喝完，收拾干净便继续踩着木栈而上，越往上，风越凉，好在日出后驱散些许寒意，加上行走间体热出汗，倒也不愁冷了身子。

    不过想着得多爬一日，猴儿的步伐不禁就快了些，正午时便至山腰亭，石亭无人，倒有几条野狗趴卧，见了猴儿，欢快地摇起尾巴，吠声不断，猴儿分了些口粮给黑狗、花狗、白狗，自己也咬了几口，这回口舌总算不用受烫。

    木栈尽头紧接土径，再往上也只剩土石小径，黑土狗陪着猴儿爬了一段，便在汪声中折返，猴儿则继续又往上爬了两日，总算才过了林线。

    沿途猴儿越爬越是心惊胆颤，不想这天灾连巫峰都遭殃，树横歪倒，落石泥泞，出了树林，上了稜线，更是满目疮痍。此外，山巅峭寒，猴儿先是穿起棉衬，又觉不足，再套上簑衣挡风。

    峰巅如猫二所言，草地植被似遭飓风连根拔起，光秃峭壁只留沙砾，猴儿依猫大指示，寻迹绕行至峰后，可那山峰另一面，竟是如牛梨耕过，沟渠横竖斜划，挠破头仍想不通是如何成此模样，但相比前峰，总算有些许绿意杂生。

    猴儿顶着骄阳低头寻着药草，徘徊伫足，寻得几株，就采几株，反覆弯腰起身数次，不禁冒了些汗，便褪去棉衬，只披蓑衣。往常这般心劳，半日便能采满的竹篓，这日却连一半都填不了，尤其那冰针草更是一株难觅。

    走着，晃着，不知不觉又往深处绕行。

    忽有细针映入眼帘，猴儿喜上眉梢，三步并两步，绕过土丘，正要弯腰拔采时，却猛然吓得跌坐在地。

    只见一佝偻漆黑身躯，似人似鬼，双眼猩红，枯坐在前。

    「大神大量，饶了小猴儿，无意打扰大神，求大神放小猴儿一马。」猴儿赶紧求饶。

    上山存敬畏，遇怪遇灵遇魍魉，一律称神。

    「??」猴儿瞥眼偷看，细看，再三确认。

    是人。

    猴儿松了口气，按了按胸口。那是位蓬头垢面的大叔，虽然衣衫破旧焦黑，满眼血丝，但至少身影清晰，亦有吞吐气息。

    「大哥打扰了。」猴儿欠身低头：「嘶??那??呃，这株冰针草能否让给小弟？」

    「??」大叔不答，仍旧呆望。

    「那我就不客气囉？」猴儿走上前，缓缓伸出手。

    就在他将要碰到冰针草时，黑影如电，抓上了他的手腕。

    「啊！」猴儿被大叔一扯，身子踉跄，却也看清那土丘前立着石碑，上写爱妻??

    猴儿赶忙跪地，闭眼磕头，也不管右手被抓着，大声求饶：「多有冒

    犯，大哥见谅，小人不知是坟前，请大哥见小人无知，恕罪则个。」